魏顺：“要不是他舅母家的人冲撞了圣上，或许现在什么都是好的。”

“哎，没法子，那事儿就是那么凑巧，”徐目把水递过来，叹道，“东厂从老七舅母家哥哥的宅子里搜出了一堆兵器，要命的是从酱菜罐子里找到了那封信，你说正常脑筋的人谁会去摸酱菜罐子呢？”

“那是有人要害他，”魏顺抬眼看着徐目，神情绝望而不甘，“如果当初我就在西厂了，这案子肯定会交给我去办，结果定然不一样，至少比现在好。”

“不会的，主子你糊涂了？万岁爷那么精明的人，知道你和老七要好，肯定不会让你插手那件事。”

屋里本来就有灯，为了魏顺看书，徐目又点了两根蜡，放在他桌子两边儿，继续说：“他原本是要做太子的，书念得好，本事大，可从那回以后，万岁爷明面儿上不变，实际已经不再认他。他一蹶不振，从天上掉到了地底下，再后来，什么都彻底完了。”

魏顺说：“他就是太傲气了，要是从小就懒就笨，现在一定好好儿地过生活呢。”

时间往前倒三两年，宫里和外头没人不知道七皇子，他年少聪慧，勤奋，在一众皇子里最受重视；他的生母庄妃也因此尊贵，拿着妃嫔当中较多的赐金赐帛、膳品俸禄。

他模样长得也俊，身条儿高瘦，在还没完全长成大人的时候已经芝兰玉树了。

可如今，风光全不再有，只剩下一具将死未死的身子，以及那些从窑子里染来的脏病。

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“咔嚓”一声，雨前响雷，像要把天劈出一个洞。

张启渊被这雷声闹醒了，他下床点灯，坐到桌前去，继续写还没成书的《雨罗衣》，愈发觉得闷热，就把窗给打开了。

风和着雨珠，鼓起挂在屋子当间的纱幔，睡在小屋里的珍儿也醒了，打着扇子过来敲门，问：“爷，灯怎么还亮着？打雷吓着你了？”

张启渊：“没，你回去睡吧。”

珍儿：“爷您听没听说，宫里出事儿了，老爷和锐大爷他们连夜进宫了。”

“我没听说，怎么了？你进来说。”

于是珍儿进来了，着急地来到书桌旁边，低声说道：“东厂死了好几个人，尸首被塞在城外一口老井里，都臭了，赵进进宫去见万岁爷，告西厂的状，结果刚出乾清宫，就被人捅了一刀。”

“姓赵的死了？”张启渊问。

“听说没有大碍，可——爷您想想，那可是乾清宫啊，他今儿捅了赵进，明儿指不定就捅谁了。”

张启渊继续写他那书呢，随口问：“真是西厂干的？”

珍儿：“刺客被追的时候跳到湖里去了，捞上来发现已经死了，剥了他衣服，有人认出是西厂的缇骑，叫王百。”

张启渊提着笔笑，说：“不错啊珍儿，知道这么多，你以后也能去万岁爷面前谋份差事了。”

“爷，您可别羞我，我都是听各位奶奶身边的人说的。”

张启渊问：那西厂岂不是要遭殃了？“”

“我估摸着是，但老夫人那儿的梨香说是不会，她说万岁爷肯定会放过那个姓魏的，因为他现在最宠信他。”

张启渊诧异：“不至于不至于，都杀到乾清宫去了，还能放过？”

“我也不懂，可他们说……”珍儿挡着嘴，神秘兮兮地凑来张启渊耳朵边儿上，悄声道，“姓魏的是宫里的宦妾。”

张启渊拧起了眉毛：“不会吧？姓魏的……都能做万岁爷的重孙子了。”

“也对，嗐，反正都是传言，哪句真哪句假谁知道呢。”

张启渊举着笔开玩笑：“你甭说，我现在都怀疑那刺客是我祖父派去的——”

这话着实吓着珍儿了，她抬起手紧紧地捂着了张启渊的嘴，嘱咐：“快别说混话了我的爷，要是被知道了，又该挨打了。”

第二天在值上，张启渊净听他们议论宫里昨晚的事儿了，本来没想搭话，可有人偏要拽着他问问题，想知道些“内幕消息”。

“别瞎问，我看你们一个个的都不想活了，”他故意吓唬人，冲手底下的几个冷笑，说，“我只有四个字——无可奉告。”

“哎，五爷，您肯定知道啊，就跟我们说说呗。”

“什么五爷？哪儿有五爷？叫长官，”张启渊抱着刀，在宫墙下边弹了一下手下的额头，厉声道，“别给我惹麻烦，听没听见？”

“知道知道，长官，我们不会多嘴了。”

几个人的好奇心肯定没压下去，但看张启渊嘴这么严，也就停止了打听，几个人带着武器列队往前，又几百尺，走到了宫门那儿。

门里出来一台轿子，守卫查了人，立刻恭敬问候，张启渊看了两眼，觉得走在轿子旁的人特别眼熟。

盯了一会儿，认出来了，他于是喊道：“西厂的是不是？你过来，我有话要问你。”

天晴着，湛蓝，昨晚上的大雨像是把什么都洗了一遍；徐目在太阳底下眯起眼睛，好半天才看清楚喊他的是谁，