“岛内是什么样子？有什么不自然的地方吗？”

横山抱起胳膊沉吟一声，又歪了歪脑袋。“这个嘛，她是来申报失踪的，显得非常担心，脸色不太好看，填写资料时手也一直在抖。但提交这类资料的人一般都是这样，我没感觉到有什么不自然的地方。”

“和朋友一起去京都旅行了啊……那个朋友的名字和联系方式问过了吗？”

横山尴尬地皱起眉头。“对不起，还没问到那一步……”

“是吗？没关系，我就是问问。”

敲门的声音传来，门开了。内海薰把头探了进来。“我把房东田村先生带来了。”

“请他进来。”

一个披着开衫的肥胖男人在内海薰的催促下走进屋中，看起来大约六十多岁。

横山站起身，把椅子让给田村。草薙也起身做了自我介绍。“百忙之中，麻烦您了。”

田村的目光中混杂着胆怯与警惕。他点点头，坐到椅子上。

草薙也再次坐下。“您知道情况了吧？”

田村叹了口气。“真是没办法，竟然出了这种事。”

“您很了解上辻先生吗？”

田村立刻充满狐疑地皱起眉。“上辻先生？”

“哎，组长，情况有些出入。”内海薰插话道。

“有出入？什么出入？”

“租这间房的是那位女士，后来上辻先生才和她同居的。”

“这样啊。”

“不好意思，我忘记说明了。”横山在一旁低下了头，“岛内园香小姐是这间屋子的承租人。”

这么说来，草薙并没有想过谁才是承租人。听闻男女同居，他便擅自认为应该是男方租下的房。

草薙再次转向田村。“那么，关于岛内小姐，能问您一些问题吗？”

“请便。但是关于她去哪里了，我可没有一点儿线索。最近我们走得也不近。”

“只要回答您知道的就行。首先，岛内小姐是从什么时候开始租住的？”

“五年前的三月，母女俩一起搬来的。”

“母女俩？”

“岛内小姐和她母亲。签下租赁合同的是她母亲。”

“她母亲现在去哪儿了？”

田村微微摇了摇头。“一年半前去世了。”

“是事故吗？”

“是因病去世的。打扫浴室的时候突发蛛网膜下腔出血，女儿发现后叫了救护车，结果在医院咽了气。真是不幸，应该还不到五十岁吧。”

据田村说，母女二人是以岛内园香高中毕业为契机从千叶搬过来的。母亲千鹤子在学校的餐饮中心工作，园香则是一边在上野的花店工作，一边利用晚上的时间去读专科学校。两人在经济上应该并不宽裕，但在千鹤子突然离世之前，房租一次都没有迟交过。

“真是可怜啊。之前母亲还高兴地跟我说，女儿从花店的临时工变成了正式员工，生活好不容易能轻松些了。园香小姐也是走投无路了，才第一次迟交房租。”

“但她还是一直住在这里吧？”

“她好像也曾经犹豫过。但是想租新房子需要一笔钱，搬家的费用也没法忽略，最后还是续签了合同。”

“她和那位姓上辻的先生是什么时候开始同居的？”

“我也不太清楚。”田村皱了皱眉，“我是从大约一年前开始时常看到他的，但我也不知道他们是什么时候住到一起的，好像不知不觉就同居了似的。他看起来不像是坏人，我也就没多嘴。本来我们这里就是允许两人同住的。”

“据说上辻先生最近在从事自由职业，您知道他之前在哪里工作吗？”

“不知道。他姓上辻这件事我也是第一次听说。”田村板着脸说。

“最近他看起来怎么样？有没有什么奇怪的地方？”

“这个嘛……”田村摆了摆手，“刚才我也说过了吧，最近我和他们走得不近，碰面时也就是打个招呼。”

田村明显想要逃避。也许他正在想，要是在当初母亲去世时和女儿解约就好了。

站在摆满五彩花束的店铺前，薰不禁想叹气。已经好几年没有给别人送过花了。很久以前，她曾经心血来潮，给老家的母亲送了束康乃馨，那大概就是最后一次了。至于从别人手中得到花，则是更遥远的记忆。

尽管如此，她还是不由得感叹眼前优雅的工作环境。在这样的地方工作，似乎能远离丑陋的人际关系，不过现实或许并非如此。

这家花店位于紧邻上野站的一幢建筑的三层。看到年轻的女店员，薰上前打了招呼，亮明身份，表示想见负责人。

店长是一名四十岁左右的女子，看起来一丝不苟，胸口别着写有“青山”二字的名牌。

“百忙之中多有打扰。想向您询问一下岛内园香小姐的情况。”

青山店长皱起眉头。“听到你是警察，我就想是不是和那件事有关。不久前也有警察来问话。”