回应，伸手揽住谢妍。两人静静偎依到了一起……

次日天还没亮，丁莹已悄悄返回家中。快速梳洗一番后，她便前往官署。她离家前，豆蔻曾经在她房间门口欲言又止。可是未及开口，她便听到丁母一声重重的咳嗽，只得噤若寒蝉。而丁莹因为晨间忙乱，未曾察觉母亲凝重的目光，匆忙出了家门。

由于江淮的战事胶着，翰林院繁忙依旧。这日丁莹归家时，天色已有些晚。她抵达家中，却不见母亲身影，心里微觉奇怪，不免向豆蔻询问母亲的去向。

“女郎……”豆蔻吞吞吐吐道，“夫人……都知道了……”

丁莹一愣：“知道什么……”

豆蔻哭丧着脸道：“女郎对不起……这阵子女郎去谢府从来没出过岔子，昨天晚上我就大意睡着了，没能拦下夫人。夫人去到女郎房中，发现女郎不在……就来逼问我。我……我不敢不说实话……夫人下午就去谢左丞府上，找她对质了……”

丁莹大惊，顾不得再细问，连忙奔赴谢府。

她赶往谢府之时，丁母已被请进厅上，与谢妍对谈了。

谢妍这些时日亦是同样忙碌，今日也仅仅比丁莹到家的时间稍早了一点。丁母等了许久，才终于见到谢妍。

谢妍听闻丁母到访时颇觉意外。不过对方是丁莹的母亲，她不敢怠慢，忙让侍女将人请来一见。

丁母看到谢妍时，发现她依然穿着官员的常服，猜到她是连衣服都未及更换，便来见客。低头再看用来招待她的果点，皆是十分精致的细供，足见重视。以谢妍的身份，原不必将自己一个乡下来的老妇放在眼里。如此礼遇，只能是丁莹的缘故。一时之间，丁母心中亦是五味杂陈。

可该说的话终归要说，丁母沉吟片刻，还是先客客气气地开口：“谢左丞对小女提携甚多，论理老身应该早来拜见。只是乡野村妇，难登大雅之堂，故而迟迟未至。还望谢左丞恕老妇失礼之罪。”

“夫人言重了，”谢妍态度温和地回应，“同珍才华出众，品格端方。我也不过是尽了本分。”

“不管怎么说，能有谢左丞这样的长辈，都是阿莹的福气。”丁母说到“长辈”二字时，特意加重了语气，又仔细观察谢妍的反应。

谢妍静静听着，未置可否。

丁母看不出她的情绪，便又自行续道：“老身今日来，其实是有一件事想要托付谢左丞。”

“夫人请讲。”谢妍颔首。

“阿莹这孩子早就到了婚配的年纪，老身有心为她寻一门亲事。可我们丁家在这京中举目无亲，老身实在无从下手。听闻谢左丞交游广阔，又是阿莹恩师。老妇人便想请谢左丞帮忙，为她寻一佳偶。”

这段时间丁莹频繁夜访，谢妍一直忧虑两人之事被丁家人发现。昨日丁莹刚提过丁母催问婚事，今日丁母便来拜访，语气又意有所指，谢妍不免猜到几分，脸上渐渐敛去笑容：“夫人当真想让我为同珍寻觅良缘吗？”

这话一问，丁母便知她已猜到自己来意，心中暗忖这谢左丞果然敏锐，只可惜心思用错了地方。

“既然谢左丞问了，老身就实话实说了，”丁母正色道，“小女心性纯良，之前多在乡野，没见过什么世面，又一向敬重恩府，难免受人诱骗，迷了心窍。谢左丞既为小女恩师，本该指引正道，岂可勾引门生，做出这等……这等有悖伦常、不堪入目之事……”

话音未落，丁莹已经一头撞了进来：“阿母不可！”

丁莹的突然出现，谢妍和丁母都是一惊。不过丁莹昨夜信誓旦旦说要独自处理这件事，谢妍出于对丁莹意愿的尊重，并不急于说话。

丁母却把女儿的惶急之色误解为对谢妍权势的惧怕，出言安抚：“阿莹别怕。纵然你一时糊涂做下错事，只要愿意改过，阿母绝不怪你。至于对你威逼利诱的人，阿母亦绝不会善罢甘休。哪怕拼上性命，也要为你讨回公道。权势再大，也越不过一个理字。就算我们丁家只是升斗小民，却也不是没有骨气的！”